初月如弓未上弦

【太岳×过气花魁】为君翻遍焦桐琴

江陵十日谈·第二日

原创人物：花魁郑冰弦

“丽香院行首郑冰弦拜稽。”

李幼滋瞠目结舌，看着堂下抱琴女子，再觑一眼上首江陵冰寒脸色，心里将申时行骂了个无算：油嘴猢狲短折鬼，相公孝期脱素主持圣上大婚，本就郁结中怀忧肠煎心，而今好容易得旨归葬不日将行，你不开眉眼猪油蒙心，设这要命筵席也就罢了，老李与你无冤无仇，做甚拉我来垫背？

“瑶泉，又是你作怪。义河也由他胡闹？”你看，责难这就来了。李幼滋苦着脸起身赔礼：“我是真不知道。”说完一个眼刀飞到对面，罪魁祸首别装死，赶紧把话说清楚！

“义河公委实不知情，老师别怪他。”申时行不慌不忙站起来笑道，“我怕独自设宴饯行，老师不肯赏脸。有义河公在，都是自己人，老师也好放心。”

放心个屁！李幼滋指着女子：“饯行便饯行，你不看这是什么时候，请个姐儿来做甚？”

“义河公这就冤枉我了。”申时行还是笑，笑得李幼滋心惊肉跳，恨不能扒了那张春风面皮，“郑行首久脱妓籍，不料三年前良人病死，被族人赶出家门，不得已重操旧业，也只以琴奉召，兼作女乐教习而已。”

李幼滋细看堂下人，月白衫子练色裙，素着一张脸，通身无点饰，确实不像粉头。不像又如何，这年头道姑尼姑都未必干净呢：“那你把人请来更是明珠暗投，我二人都不通音律。”

“不听琴，谈天说地也好啊。”申时行春水目光，脉脉流淌在女子容鬓上，“郑行首言语机锋，十个才子都辩不过她。当年我们玩笑，都说这是举举再世呢。”

“你素来肯在这些事上留心。”江陵冷冷开口。申时行果真厚颜，丁忧邪游事被当众揭穿竟也不恼，拱手道：“不肖只愿老师略一解颐。”

李幼滋见江陵一手扶额双目半遮，心知他懒得再纠缠。罢了，既来之则安之。李幼滋落座，对堂下女子说：“你既抱琴而来，便不拘什么，弹一曲吧。”

“妾不忍奉命。”

“何故？”

女子抬眼一掠上首，又低下头去：“怕弹断沈郎魂。”

李幼滋哑然失笑，只觉今日实在不宜出行，怎么尽遇着肆意妄为之辈。申时行笑骂：“且省些轻狂罢，只管奏来。”

女子闻言施礼入座，置琴于案，举手抚弦，吟猱滑按，其声淙淙，低如击金石，高似倾珠玉。须臾一曲毕，女子收势：“这是《鹿鸣》。”

无人应答。女子等候片刻，便径自弹奏起来。这一曲稍长，多散音泛音，节奏亦明快喜人，洋洋洒洒。女子弹得浑然忘我，一曲终了，恍惚片刻才又开口：“这是《阳春》。”

李幼滋听出些滋味，又觉此女选曲用了心思，正要夸赞，女子抬手又启一曲，拍子大异于前，活泼轻旋，直欲使人持觞起舞。李幼滋不禁闭目细赏，屈指击节，正听得摇头晃脑，衣袖突然被人拽了一下，睁眼一看，却是申时行指手示门。李幼滋见江陵单手支颐，双目轻阖，不知是睡是醒，再看堂下女子琴声不停，便跟着申时行出去：“你又搞什么鬼？”

“下面的曲子意思不好，不敢入义河公耳。”申时行还只是笑。李幼滋气得冒火：“不敢让我听，倒敢叫你师相听？”

“师相内心愁苦，恰应以悲曲开解。”申时行正色向李幼滋拱手，“义河公信我，我与公同此心，必不忍伤害师相一分一毫。”

“如此最好。”李幼滋一声冷哼，负手去了。申时行独立于京师料峭春寒夜，月凉如练披满肩，望着李幼滋背影，面无表情。

 

“这是《酒狂》。”郑冰弦徐徐吐气，举头四顾，才发现左右无人，独那青衣角带的贵人阖目屈肘，斜倚于案，烛光下秀眉轻皱，长髯流泻，不曾正襟危坐，却自有一派玉山横陈的风仪。郑冰弦悦目赏心，只盼他真睡沉，好免自己苦差；又怕夜寒侵体，便从衣架取下一领披风，给人仔细盖好，刚要转身，手腕被擒住了。郑冰弦回头，正对上一双星眸，目光如刺夺魂摄魄，哪有半点怔忡样子？

郑冰弦自知难免，索性就地跪倒：“贵人恕罪。”

“方才拿沈腰潘鬓消遣孤的胆色哪里去了？”那人放了她的腕子。郑冰弦双手加额，再拜伏地：“妾无状。”

“怎就恭谨成这样。”头顶声音默了片刻，再开口便带了寒意，“你知道孤是谁。”

郑冰弦深吸一口气，抬头道：“大明两京一十三省，谁不知江陵相公令名。”

“呵，令名。”江陵冷笑，“这是让你来的人教你说的？”

“让妾来的人嘱咐，相爷问什么，妾便答什么。”

“那好，孤问你，谁让你来的？”

“自然是邀相爷来的人。”

“只有他？”

“妾从长洲一路坐船来，只见过他。”

“难为你山水迢遥地来，他们当真肯用心。”张江陵冷冷道，“如此用心送了你来，就为给孤听几支不咸不淡的曲？”

“听不听，听什么，全在相爷一念之间，旁人哪敢左右。”

“这话不通，孤眼下不就被你左右么？”

“妾不敢。”

“你有什么不敢的。”江陵嗤笑，“再弹。”

郑冰弦起身重回琴案，方觉冷汗浃背。强定心神，再奏纶音，其声先柔婉，忽转悲壮促急，使人闻之眦裂发指。此曲考验指力，精神亦极紧张，弹毕，郑冰弦只觉身心交瘁。江陵亦沉默目远，良久方问：“这是什么？”

“回相爷，这是《楚歌》。”

“好一个四面楚歌，再说不敢自己打嘴。”张居正见她娇喘微微，颇有不胜之态，便道，“你弹累了，我们可以说说话。”

陪您说话只怕比弹琴累千百倍。郑冰弦打点精神：“相爷请说。”

“你叫什么？”

“妾姓郑，名冰弦。”

“便是这名儿起坏了。”张居正叹道，“飘萍台柳，无根无依，你待要与谁煎胶续弦？”

郑冰弦心下钝痛：“妾早已绝此妄念。”

“你出身市井，归于市井，咱们便说市井。”郑冰弦应了。江陵问：“长洲富庶，你应当惯见繁华吧？”

“这些年确实繁华。南来北往的人多，都说边地安宁，倭患尽扫，天下太平，百姓得以安居，商户不受层层盘剥，生意也比从前好做，全赖相爷居中主持。”

江陵嗤笑：“谁听你这些谀词，说实话。”

“是实话。”郑冰弦笑道，“相爷细想，不是手里有余钱，也请不起女乐呀。”

“这才是实话。”张居正点头，“你们只承应权贵，自然看不到疾苦。”

“相爷这话说差了。风尘女子，哪个不是贫苦人家出身？倚门卖笑乞衣食，谁又甘心仰人鼻息？不得已罢了！”

张居正定睛望她，见其眉宇间犹存恨色，悲愤不似作伪，便道：“是孤说差了，你不要伤心。”

郑冰弦起身福了一福，心里叹异这一人之下万人之上的权相，认起错来竟如此痛快。张居正待她坐定，又问：“你往来高门富户，听他们说起孤，总不都是好话吧？”

“妾不敢说。”

“打嘴！”张居正佯怒，“照实说，恕你无罪。”

“妾照实说，相爷听了不要生气。”郑冰弦打量江陵脸色，小心开口，“他们说相爷专摄国柄，不肯还政于上，是为不忠；恋栈权位，夺情不丁父忧，是为不孝；构陷同僚，令其狼狈去国，是为不仁；毁禁讲学，致使言路断绝，是为不义。如此不忠不孝不仁不义之人——”

“亲戚畔之，路人唾之，鬼神不歆其享，天地不存其身。”江陵语气森寒，“他们上的弹章比这难听百倍，恨不得咒孤立时三刻死了，方称他们的心。”

“百姓总是念相爷好的。”

“虽善无征，无征不信，不信民弗从。”张居正苦笑，“征是什么，还不都在那帮文人嘴里。”

郑冰弦有心宽慰，却找不出话来反驳，默然间又听江陵问：“他们还有什么话想借你之口告诉孤的？”

说出这句话，生死便在贵人一念之间了。郑冰弦压住心口狂跳，竭力沉声：“他们说，相爷决意清丈田亩，事必不成。”

 

座上人霍然起身，郑冰弦抱琴跪倒，顷刻间宽大袍袖已挟雷霆之怒劈至面前。张居正怒极反笑：“这是未出内阁的国策，国策！如今连艺妓都知道了，孤竟不知身边还安插着多少他们的耳报神！”

郑冰弦抱琴伏地瑟瑟发抖，江陵向前一步，又徒劳将琴裹得更紧。

“这琴是你爱物，你怕孤砸了它。”探究的声音自头顶传来，“为什么，他们用这张琴收买你来向孤传话？”

“不是！”郑冰弦猛地抬头，潸然泪下，“相爷何必算尽人心？水至清则无鱼！”

江陵垂目看她，摇了摇头：“孤算不尽人心。便算尽了，离心离德，不能统御，又有何用。”

隔案无声相望，二人悲事虽异，悲情相生，悲心共鸣，更觉悲从中来。

 

“他们告诉你清丈田亩为何事必不成了吗？”良久，江陵轻声问。

“没有。”郑冰弦摇头，“他们让妾说的话，妾已经说完了。”

“那好，接下来咱们可以好好说话了。”张居正在琴案对侧席地而坐，“你想过为何吗？”

“妾一介女流，不曾想，也不该想。”

“孤看你不像没想过。”张居正屈指轻敲琴案，“只管道来。”

“如此，妾斗胆。”郑冰弦略整思绪，缓缓道，“田亩有定数，人欲却无穷尽。贫者欲富，富者欲贵，贵者欲豪强，豪强欲世代尊荣、永不衰败。为子孙家族计，只有不断积聚，权财相生，巧取豪夺，称霸一方，无产者为求生计，自来依附。如此循环，则国民国财日减，私奴私产日增。不独一时一地，趋利避害，人心如此，人性如此。即使天降英伟，秉移山倒海之势而下，强令推行，也不过是今日清丈退田，明复隐瞒兼并，两相拉扯永无止期。相爷苦心孤诣，却是逆势而为，只能救时，救不得世。”

张居正听她说完，半晌叹道：“一介女流尚有如此见识，真不知国朝是无人还是得人。”

“十室之邑，必有俊士。只是身在欲海尘网，无法挣脱，但求顺势自保而已。”

“你只说对一半。”张居正摇头笑道，“孤问你，黄河年年修，年年决，朝廷为何还要耗费大量国帑来治？”

郑冰弦心神巨震，看江陵起身直立，字字千钧：“因为任其泛滥，民不聊生，国将不国。”

 

“人欲好比河水，泥沙俱下，壅塞则决。淤积日久，凶恶万分，治河艰险，临渊履薄。但不能不治，总要有人治，治成则活千万百姓。孤已决意做治河之人，死生无论。至于治了又决……”张居正慨然一笑，“孤是看不到那一天了。”

 

郑冰弦仰望江陵，但见其人风骨棱嶒，瘦损几不胜衣，霜华满鬓，隐隐现油尽灯枯之兆，不禁大恸，再拜委地：“妾万死，求相爷急流勇退，顾惜己身！您一人救不了天下苍生……”

“孤不知这是你想说的话，还是他们让你说的话。但孤可以告诉你，孤真心求退过，无数次。”张居正坐回上首，“泣涕面陈再三无用，乞丁忧疏，乞归葬疏，上一道驳回一道。没有人相信孤真心求退而不得，所有人都认定孤威慑少主以夺情。”他疲惫地笑了，“世人对孤倘有半分顾惜，事不至此；事已至此，孤不必再顾惜自己，也好遂了他们的愿。”

郑冰弦实不忍闻此不祥语，思前想后，索性置琴于案：“妾献丑，请再为相爷奏，以解片刻忧怀。”

“还有心思弹琴？”张居正失笑，“孤明白他们为何让你来了，你是真不怕死。”

“妾寄身勾栏十余年，归人内宅亦有五年，耳闻目睹，身为妇人，难产可以死，殉夫可以死，淫辱家门可以死，割肉奉亲可以死，战乱流离可以死，饥荒食人可以死……”郑冰弦轻抚琴身，内心一派从容，“妾苟活至今，已属侥幸；若得相爷赐白绫，死个清净，也算善终。”

江陵审视目光直刺过来，良久方道：“孤原以为你是女细作，后来又觉得像女诸葛，想不到你竟是一尊女观音，泥菩萨过江，还妄想渡人。”

郑冰弦拊掌大笑：“相爷这是说妾，还是说自己？”

“放肆！”江陵亦大笑，“你要为孤弹什么？”

“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。《离骚》一曲，以酬知音。”

 

曲毕，张居正睁开双眼：“郑冰弦，你芳龄几何？”

“妾世庙己酉年生，虚度二十九岁。”

“恰比孤小两轮。”张居正又问，“家里还有什么人吗？”

“妾孑然一身，形影相吊，除了这条性命，再无可以任人拿捏的东西。”

“你比孤有福气。”张居正和衣卧倒于榻，背对着她裹紧披风，声音沉和安定，“去吧，孤累了。”

郑冰弦整顿衣冠，再拜稽首，抱琴缓缓退出门外。

 

申时行等到巳正，方听得屋内起身响动，连忙派侍女进去伺候洗漱，待人出来便行礼：“师相昨夜睡得好吗？”

“难得睡了一个整觉。”师相看他一眼，似笑非笑，“汝默侍弄的花，当真解语。”

“师相既喜欢，不妨移栽入园，也好日日玩赏。”

“江南嘉卉，恐不胜北地风霜，还是放归乡野为宜。”师相正色叮嘱，“好好的花儿，别养死了。”

 

申时行送师相登上马车，转身直奔郑冰弦处，见其仪容整肃，显然静候多时：“你跟江陵说了什么？”

郑冰弦低眉敛目，古井无波：“大人教的那些话，妾都说了。”

“他让我保住你。”申时行抬起女子下巴，拇指摩挲鲜妍不再的脸颊，喁喁好似情话，“孝期狎妓的人证，不说我也会留着；他这样殷殷嘱托，倒教我不知该拿你怎么办了。”

“妾之生死，全在大人一念之间。”郑冰弦慢启眼波，粲然一笑，媚态横生，“妾只求大人恪守承诺，放过丽香院一众姊妹。”

“这个自然。”申时行将人打横抱起，扔到床上。

 

万历十年壬午，六月廿日，一代权相张居正薨。十日后，申氏密函自长洲抵京：郑冰弦闻江陵讣告，杜门不出，奏《渔樵问答》彻夜，寅时三刻，摔琴自缢而死。

“啧，这婊子。”申时行骂一句，展开随函寄来的郑氏绝笔，却是两支【沉醉东风】：

红尘岂独我憎命，一曲离骚酬楚荆。惜君耿耿心，惦君绵绵病，不意君旦夕归冥。呜呼！山河变色海倒倾，从来是昊天薄幸！

为君撕裂十样锦，为君翻遍焦桐琴。英魂无可追，念此悲难禁，溽夏里偏觉凄凛。千秋功业天地心，赤如金销磨不尽。

 

“狗屁不通，哪有用曲悼亡的。”申时行将字纸凑近烛火，瞬间化为灰烬。

 

【完】

*[宋]史达祖【燕归梁】

楚梦吹成树外云。乍雁影斜分。黄花心事一帘尘。但频忆、小腰身。      今宵素壁冰弦冷，怕弹断、沈郎魂。秋衣因甚满愁痕。是干预、几黄昏。

*[唐]孙棨《北里志·郑举举》，“举举者居曲中，亦善令章。尝与绛真互为席纠，而充博非貌者。但负流品，巧谈谐，亦为诸朝士所眷。”

*散曲悼亡……反正我孤陋寡闻，没见过。明代曲体文学乃至时调小曲盛极一时，但尊体意识在文人群体仍占主流地位。词曲小道，用以悼亡，总嫌轻浮。但我乐意，其情至诚，何患文体。（代妓言，想不到吧（假如我不当作家，会是一个prostitute——杜拉斯

*郑冰弦的焦尾琴是当年赎她从良的爱人手斫。《后汉书·蔡邕传》，“吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声，知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰焦尾琴焉。”

*文中提到的六支曲，每一首都有寓意。推荐听古琴老八张，网易云暂时没版权，喜马拉雅有完整版。